На острове Мадагаскар есть ночная бабочка, которая пьет… слезы спящих птиц. Этот удивительный феномен открыт лет семь назад учеными из местного университета. Вообще, бабочки, которые пьют слезные выделения животных, были известны – из Африки, Азии, Южной Америки. Но те бабочки имели дело с большими животными, которые не могут отогнать насекомых «с глаз долой», - олени, антилопы, крокодилы.
Но на Мадагаскаре животных больших размеров нет. Чаще всего в местных джунглях можно встретить лемуров, мангустов. Но они легко прогоняют лапами кого угодно. Конечно, птицы, вроде, легко могут улетать. Но ведь они, бывает, спят! Этим как раз и пользуются хитрые бабочки.
Как выяснили зоологи, у бабочек хоботок похож на соломинку с крючочками и зубчиками. Бабочка подлетает к спящей птахе и через этот хоботок втягивает из-под век слезную жидкость. Ученые не исключают, что бабочка впрыскивает в нежные ткани век обезболивающее вещество. Во всяком случае, во время манипуляций насекомого птицы не просыпаются.
Почему бабочки занялись таким сложным «промыслом»? Ведь есть более безопасные и вполне доступные источники влаги – вытекающий сок растений, лужицы в дуплах и на земле. Ученые предполагают, что в местной почве и растениях недостаточно солей, необходимых для жизни насекомого. Слезы же, как известно, это концентрированные растворы солей. Вот и пришлось бабочкам прибегать к «хирургическим» способам их добычи.
|
