Имуществом предприятия являются оборотные активы, которые представляют собой совокупность оборотных фондов (ОФ) и фондов обращения в денежной форме. Для обеспечения бесперебойного процесса производства наряду с основными производственными фондами необходимы предметы труда, материальные ресурсы. Предметы труда вместе со средствами труда участвуют в создании продукта труда, его потребительской стоимости и образовании стоимости.

   Оборот вещественных элементов оборотных производственных фондов (ОПФ)(предметов труда) органически связан с процессом труда и основными производственными фондами. ОФ – обязательный элемент процесса производства, основная часть себестоимости продукции. Чем меньше расход сырья, материалов, топлива и энергии на единицу продукции, тем экономнее расходуется труд, затрачиваемый на их добычу и производство, тем дешевле продукт. К ОПФ промышленных предприятий относится часть средств производства (производственных фондов), вещественные элементы которых в процессе труда, в отличие от основных произв. фондов, расходуются в каждом произв. цикле, и их стоимость переносится на продукт труда целиком и сразу. Вещественные элементы ОФ в процессе труда претерпевают изменения своей натуральной формы и физико-химических средств. Они теряют  свою потребительскую стоимость по мере их производственного потребления. Новая потребительная стоимость возникает в виде выработанной из них продукции.

  ОПФ состоят из трех частей:

1) производственные запасы – предметы труда, подготовленные для запуска в произв. процесс, состоят из сырья, основных и вспомогательных материалов, топлива, горючего, покупных полуфабрикатов и комплектующих изделий, тары, запасных частей для текущего ремонта осн. фондов;

2)незавершенное производство и полуфабрикаты собственного изготовления – предметы труда, вступившие в произв. процесс: материалы, детали, узлы и изделия, находящиеся в процессе обработки или сборки, а также полуфабрикаты собственного изготовления, не законченные полностью производством в одних цехах предприятия и подлежащие дальнейшей обработке в других цехах того же предприятия;  

3)расходы будущих периодов – это невещественные элементы оборотных фондов, включающие затраты на подготовку и освоение новой продукции, которые производятся в данном периоде (квартал, год), но относятся на продукцию будущего периода (например, затраты на конструирование и разработку технологии новых видов изделий, на переустановку оборудования и т.д.).

ОПФ в своем движении также связаны с фондами обращения , обслуживающими сферу обращения. Они включают готовую продукцию на складах, товары в пути, денежные средства и средства в расчетных с потребителями продукции, в частности, дебиторскую задолженность. Совокупность денежных средств, предназначенных для образования ОФ и фондов обращения, составляют оборотные средства предприятия. Соотношение между отдельными элементами ОФ (в %) или их составными частями называется структурой ОФ: ОПФ (100%): 1. В производственных запасах (70%); 2. В процессе пр-ва (30%).

Эк. значение экономии ОФ в современных условиях выражается в следующем:

1.Снижение удельных расходов сырья, материалов, топлива обеспечивает производству большие эк. выгоды. Оно, прежде всего, дает возможность из данного количества материальных ресурсов выработать больше готовой продукции и выступает поэтому как одна из серьезных предпосылок увеличения масштабов производства.

 2. Экономия матер. ресурсов, внедрение в производство новых, более эк. материалов способствуют установлению в процессе воспроизводства более прогрессивных пропорций между отдельными отраслями, достижению более совершенной отраслевой структуры промышленного произв. 

 3.Стремление к экономии мат. ресурсов побуждает к внедрению новой техники и совершенствованию технологических процессов. 

4.Экономия в потреблении мат. ресурсов способствует улучшению использования произв. мощностей и повышению общественной производительности труда.

5.Экономия мат. ресурсов в огромной мере способствует снижению себестоимости промышленной продукции. Таким образом, эк. эффективность улучшения использования и экономия ОФ весьма велики, поскольку они оказывают положительное воздействие на все стороны произв. и хоз. деятельности предприятия. Снижение материалоемкости изделия (расход мат. ресурсов в натуральном и стоимостном выражении на единицу продукции) достигается различными путями, среди которых главными являются внедрение новой техники, технологии, совершенствование организации производства труда.