Производство – это создание материальных благ, необходимых для существования и развития общества.       Содержание производства определяет трудовая деятельность, предполагающая следующие моменты:
- целесообразную работу, или сам труд;
- предмет труда (то, на что направлен труд человека);
- средства (орудия) труда (машины, оборудование, инструменты, с помощью которых человек преобразует предметы труда).
Результатом материального производства является создание конечного продукта, обладающего заданными потребительскими свойствами.
Основными элементами производственного процесса являются труд (деятельность людей), предметы и средства труда.
     Наиболее крупными частями производственного процесса являются основное и вспомогательное производства.
    К основным относятся те процессы, прямым результатом которых является изготовление продукции, составляющей товарную продукцию данного предприятия, а к вспомогательным - те, в ходе которых создаются полупродукты для основного производства, а также выполняются работы, обеспечивающие нормальное течение основных процессов.
Основная структурная производственная единица предприятия (кроме предприятий с бесцеховой структурой управления) – цех – обособленное в административном отношении звено, выполняющее определенную часть общего производственного процесса (стадию производства).
На крупном (среднем) предприятии цехи, как правило. Подразделяются на 4 группы: основные, вспомогательные, побочные и подсобные.
     В основных цехах выполняются операции по изготовлению продукции, предназначенной для реализации. Основные цехи обычно делятся на заготовительные, обрабатывающие и сборочные. К заготовительным цехам относятся литейные, кузнечно-штамповочные, кузнечно-прессовые, иногда цехи сварных конструкций; к обрабатывающим -  механообрабатывающие, деревообрабатывающие, термические, гальванических, лакокрасочных защитных и декоративных покрытий деталей и узлов; к сборочным – цехи сборки изделий, их окраски, комплектации запасными частями и съемным оборудованием. Вспомогательные или обслуживающие цехи: инструментальный, нестандартного оборудования, модельный, ремонтный, энергетический, транспортный.
Побочные цехи: утилизации и переработки используемых отходов, цехи ширпотреба.
Подсобные цехи: изготавливают тару для упаковки продукции, печатают инструкции по ее использованию.
    Помимо этих цехов почти на каждом заводе имеются цехи, службы и отделы, обслуживающие непромышленные производства.
       В состав цехов входят основные и вспомогательные производственные участки.
Основные производственные участки создаются по технологическому или предметному принципу. На участках, организованных по принципу технологической специализации, выполняются технологические операции определенного вида. В литейном цехе, например, могут быть организованы участки по следующим технологическим направлениям: землеприготовление, изготовление стержней, литейных форм, обработка готового литья и др.
     На участках, организованных по принципу предметной специализации, осуществляют не отдельные виды операций, а технологические процессы в целом. В итоге получают законченную продукцию для данного участка.
    К вспомогательным относятся участки по текущему ремонту и обслуживанию оборудования; транспортная служба, мастерская по ремонту и поддержанию в исправном состоянии инструментов и др. При централизованной системе организации обслуживания и текущего ремонта на предприятии вспомогательные участки в цехах не создаются.
Вспомогательные цехи и участки организуются по тем же признакам, что цехи и участки основного производства.