Инвестиции означают капитальные вложения. Однако понятие инвестиции более широкое и включает, кроме капитальных вложений, производительные затраты на приобретение прав промышленной собственности и расходы на продвижение нового продукта на рынок. Под капитальными вложениями понимаются затраты на воспроизводство основных фондов или финансовые средства, затрачиваемые на строительство новых реконструкцию и техническое перевооружение действующих предприятий(производственные капвложения), на жилищно-коммунальное и культурно-бытовое строительство (непроизводственные капвложения).
   В инвестиционном процессе важен не только экстенсивный метод развития, т.е. количественный рост инвестиций, но и их качественный рост. Количественный рост инвестиций обеспечивается на предприятии мобилизацией средств за счет сокращения непроизводительных расходов. Качественный рост инвестиций обеспечивается нововведениями. Капитал - производственный фактор длительного пользования, он участвует в производстве на протяжении многих лет. Капитал можно арендовать, но чаще капиталовложения связаны с закупкой оборудования, строительством, покупкой транспортных средств. Это физический капитал. Интеллектуальный капитал - составляют технологические знания и опыт, которые фиксируются как права на интеллектуальную собственность. Для принятия решения о капитальных вложениях предприятию необходимо сравнить сумму затраченного физического и интеллектуального капитала с дополнительной прибылью, которая может быть получена в будущем. Часто будущие прибыли от капиталовложений могут оказаться выше или ниже,  чем ожидалось, следовательно необходимо учитывать такую неопределенность и связанные с ней риски. Рассмотрение инвестиционной практики показало, что нет стандартных решений по инвестициям и каждый инвестиционный процесс требует особого подхода. Поэтому правомерно говорить не о конкретных формах и методах организации инвестиций, сколько об общих принципах принятия стратегических решений по капиталовложениям в промышленной сфере. Инвестиционная стратегия предприятия определяется двумя составляющими: объемом и характером ресурсов (производственный и кадровый потенциал, финансовые ресурсы), а так же рыночной нишей и конкурентоспособностью. Анализ обеих составляющих позволяет сформировать инвестиционную стратегию предприятия. Она базируется на теории жизненного цикла продукта, согласно которой инвестиционный процесс представляет собой S- образную кривую с точки зрения «затраты- результаты»